中国古代不少名人在成长的过程中，都曾经得到过长辈们的悉心教诲，而成为名噪一时的清廉之士，还有一些名人在注重自身修养的同时，不忘以身作则加强对子女品德的培养。以下几则古人教子清廉的故事，相信现在仍能给人以启发和借鉴。
陶母退鱼
陶母，乃东晋名将陶侃的母亲湛氏。她与孟母、欧阳母、岳母一起被尊为中国古代的“四大贤母”。
陶侃在踏上县令赴任之际，湛氏一再嘱咐和教育陶侃要尽心恤民，廉洁奉公，清清白白做人。上任后，孝顺的陶侃念及一生贫居乡间的慈母。有一次，下属出差，就托其顺便给母亲带去一坛腌鱼。谁知，湛氏不领儿子孝顺之情，原封不动地将腌鱼退回，并在信中批评儿子不该带官家的东西孝顺自己的母亲。说：“你作小官，拿公家的东西来给我，不但对我毫无裨处，反倒使我担心。”陶侃收到母亲退回的腌鱼和信件，大为震惊，愧疚万分。此后，他勤政为民，政绩出色，深得民心，官运也因此亨通，从长吏、大尉、都督大将军，一直做到长沙郡公。
田母拒金
战国时期，田稷任齐国宰相，兢兢业业，办事公正。一次，他的属吏送给他百两黄金，田稷几番推辞，最后碍于情面还是收下了。回去后，田稷将它原封不动献给了母亲。
田母一见顿时面露怒容：“你为相三年，俸禄从没有这么多，难道是掠取民财、收受贿赂得来的？”田稷低下了头，以实情相告，田母严肃地说：“我听说士人严于修己、洁身自爱，不取苟得之物；坦荡磊落，不做诈伪之事。不义之事不存于心，不仁之财不入于家。你肩负着国家的重任，就应处处做出表率。而你却接受下属的贿赂，这是上欺瞒国君，下有负于百姓，实在让我痛心啊！速将金子退回，请朝廷发落吧！”
田稷听了母亲的话，羞愧万分，先将百金如数退还，又立即到朝廷坦陈过错，请求罢相。齐宣王听后，对田母的道德风范称赞不已，他对群臣说：“有贤母必有良臣！相母之贤如此，何愁我齐国吏治不清？赦免相国无罪。”并诏令天下学习田母廉洁清正、教子有方的高尚品德。田稷更加严以自律，后来成为齐国一代贤相。
李母量禀
唐代检察御史李畲之母为人清白廉洁。一次，李畲请人将禄米送到家中，母亲让人用斗量过，发现多出了三石，便问是怎么回事，令史回答说：“御史官的禄米在过斗时，按惯例是不要刮平斗口的。”李母又问运费是多少，又答：“给御史送粮照惯例是不要给本钱运费的。”李母很生气，让他送回多余的禄米及运费，并严厉责备李畲。李畲便追问仓官，并依法判其罪，众御史皆面有愧色。
姚母试子
姚梁（1736-1785）庆元县松源镇姚家村人。自幼好学，23岁保举优贡，清乾隆三十年（1765）顺天乡试考取举人，三十四年登进士，官至内阁中书，历任礼部主事、刑部员外郎、顺天乡试会试同考官、山东学政、饶州知府、川东分巡备道、江广按察司、河间府知府等职，所至皆有政绩。三十五年后封奉直大夫、中宪大夫、通议大夫，世称“三大夫”。
姚梁为官清廉，政绩累累，备受尊敬。这得益于姚梁从小受家庭诚信教育。庆元地方上流传着姚母教子的故事。
有一年，朝庭赐封姚梁为察司，要他去各州府查办贪官污吏。这事被他母亲知道了，她老人家深怕儿子胜任不了这桩大事，决定要试他一试。
一日黄昏，姚梁刚从外面回家，他母亲劈头便问：“梁儿，我中午煮了一大碗香蛋，好端端地放在橱内，晚上打开橱门一看，竟少了三个，莫非是给媳妇偷吃了，你要替我查一查，我要对家贼施行家教呢！”姚梁听了不觉好笑，心想家人吃几个香蛋，也值得这么认真。于是便对母亲说：“几个香蛋吃了便算，不必追究吧。”不料他母亲却认真地说：“你连家中小事都分不清，还敢上州下府去查案？”姚梁一听明白了母亲的用意，随即找来几个脸盆、牙杯，盛上清水，叫拢母亲、妻儿等全家人，分给每人一个脸盆，一只牙杯，吩咐大家一齐漱口，并把口水吐入各自面前的脸盆水中。
姚梁一个个地观察过去，别人脸盆的口水都清清的，唯有母亲脸盆的口水漂着一些蛋黄碎。姚梁发觉吃蛋的不是别人正是母亲自己，他正在犯难时，而他母亲却在旁一味催促，问他：“查到了吗？”姚梁说：“查是查着了，不过……”他母亲紧逼着说：“不过要徇私对否？”这时，姚梁实在无法，只得壮着胆指出：“蛋是母亲吃的。”
母亲听了哈哈大笑，说：“你能遇事细心，判事无私，我便放心了。”不久，姚梁奉旨到各州府明查暗访，根据查到的实情，严办了一批贪官污吏。传说姚梁“为官清廉耿直，毫不徇私”，取信于民，是与母亲的家教分不开的。
父子清廉
三国时,胡质在魏国任州郡长官近三年,死后家无余财,只有朝廷赏赐的衣服和数箱书籍而已。对他的廉洁操守,人人称道。胡质在荆州任刺史时,其家眷都在京都。一次他的儿子胡威到住所去看望他，等回家时,胡质拿出一匹绢给他,让他路上做盘缠。胡威跪在父亲面前说:“爹爹为官一向清正,不知此绢从何而来?”胡质说：“吾儿不必怀疑，此绢是我的俸禄所余。”胡威谢过父亲的赏赐，遂骑驴上路。一路上，他在打尖住店时都是自己放驴，自己砍柴做饭。
后来胡威也官任刺史，政绩卓著，清名遐迩。入晋以后，晋武帝接见了他。晋武帝谈起当年胡质的生平事迹赞叹不已，遂向胡威道：“你的清廉和你的父亲比起来怎样？”胡威答道：“不如吾父。”晋武帝问：“为什么呢？”胡威说：“臣父清廉惟恐人家知道，臣清廉惟恐人家不知道，所以臣和家父相差甚远。”